Un estudio internacional acaba de encender todas las alertas: una bacteria a la que podríamos estar expuestos durante la infancia estaría provocando un aumento imparable del cáncer colorrectal en menores de 50 años.

👉 En los últimos 20 años, los casos de este tipo de cáncer en adultos jóvenes se han duplicado en numerosos países. ¿El posible culpable? Una toxina llamada colibactina, producida por ciertas cepas de la conocida bacteria Escherichia coli.

🦠 Una toxina silenciosa… que deja huella en tu ADN

El hallazgo, liderado por la Universidad de California en San Diego, ha descubierto que la colibactina puede modificar el ADN del colon desde edades muy tempranas, dejando una “firma genética” que, décadas después, podría desencadenar un cáncer.

Al analizar casi mil genomas de pacientes de 11 países, los investigadores encontraron que estas mutaciones aparecen 3,3 veces más en personas menores de 40 años que en mayores de 70.

⚠️ El riesgo empieza antes de la pubertad

Aunque el estudio no buscaba inicialmente este vínculo, los datos fueron claros: las mutaciones asociadas a la colibactina predominan en los casos más jóvenes, lo que sugiere que el daño podría estar produciéndose antes incluso de la adolescencia.

Si una persona sufre estas alteraciones a los 10 años, podría desarrollar un cáncer colorrectal a los 40… ¡en lugar de a los 60!

🔬 ¿Cómo nos contagiamos? ¿Podemos evitarlo?

Las grandes preguntas ya están sobre la mesa:
¿Cómo se expone un niño a esta bacteria?
¿Tiene algo que ver la alimentación, el entorno o incluso el uso de antibióticos?
¿Se puede prevenir o eliminar?

Actualmente se está investigando el uso de probióticos para combatir estas cepas tóxicas, así como test de heces para detectar a tiempo la huella genética de la colibactina.

🌍 Un patrón global… con diferencias por país

El estudio también revela que las mutaciones causadas por esta bacteria son más comunes en ciertos países, como Argentina, Brasil, Colombia, Rusia o Tailandia, lo que podría apuntar a factores locales de exposición y abrir la puerta a medidas de prevención regionalizadas.

⏳ Un futuro inquietante: ¿la próxima epidemia silenciosa?

Si la tendencia no se frena, el cáncer colorrectal podría convertirse en la principal causa de muerte por cáncer en adultos jóvenes para 2030. La conclusión es clara: la batalla contra este tipo de cáncer empieza en la infancia… y con una bacteria que hasta ahora pasaba desapercibida.

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